Å mestre noe gir en utrolig god følelse. Når vi opplever mestring regelmessig, styrker vi troen på vår egen evne til å lykkes – det vi kaller mestringstro. Dette bygger selvtillit og gir oss mot til å møte nye utfordringer. Med nok mestringserfaringer blir vi mer sikre på at vi kan klare det vi begir oss ut på. Mestring og mestringstro bidrar til økt livskvalitet og fremmer god helse.

​

Men hva er egentlig mestring? I bunn og grunn handler mestring om å ha en følelse av kontroll over en situasjon eller utfallet av den. Kontroll gir trygghet, og følelsen av trygghet er selvforsterkende. Det vi har kontroll over, mestrer vi – og det føles godt. Kontroll oppstår gjennom muligheten til å ta valg. Når vi står overfor en utfordring, tar vi valg som hjelper oss med å få kontroll over situasjonen – og dermed oppnår vi mestring!

​​​

Forutsetningen for mestring er at vi har tatt valg som gjorde at vi fikk kontroll på en utfordring eller en situasjon.

​

Men hvordan er dette for hester? Tradisjonelt har hester hatt få eller ingen valgmuligheter. Mennesker har ofte ikke tatt seg tid til å lytte til hva hesten ønsker eller trenger. I mange deler av hestesporten er alle hestens bevegelser kontrollert ned til minste detalj ved hjelp av utstyr som sporer, pisk og bitt. Disse verktøyene gir oss som ryttere full kontroll – vi bestemmer hvor hesten skal gå, når den skal gå, og i hvilket tempo. Dette kan gi oss en sterk følelse av mestring, vi tar jo hele tiden beslutninger om hestens bevegelser. For hesten blir situasjonen derimot en helt annen – den blir behandlet som et redskap eller sportsutstyr som kan brukes etter våre ønsker.

​

Hos Havnehagen mener vi at både hest og menneske skal mestre. Hesten må dermed også få valgmuligheter, og få oppleve at valgene den tar fører til gode resultater. Hesten må få bestemme over sin egen kropp og ha innflytelse over hva som skjer med den. Når vi gir hesten muligheten til å ta aktive valg og belønner de rette valgene, bygger vi opp en tryggere, mer selvsikker hest. Gjennom valgmuligheter og kontroll får hesten også en god følelse for treningen. Derfor legger vi i våre treningsopplegg til rette for at hesten deltar frivillig, og at den opplever å lykkes – den mestrer.